「腕を上げようとすると肩の奥に激痛が走る」 「夜、肩が痛くて目が覚めてしまう」 「エプロンの紐を結ぶ動きや、つり革につかまる動作がつらい」

40代・50代を迎えてこのような症状に悩まされていませんか？ いわゆる「四十肩・五十肩」は、ある日突然症状が現れることが多く、日常生活に大きな支障をきたします。しかし、「そのうち治るだろう」と放っておくと、痛みが長引くだけでなく、肩が固まって動かなくなってしまうリスクもあります。

今回は、接骨院のプロの視点から、四十肩・五十肩の原因、痛みの「3つの時期（病期）」とそれぞれの対処法、そして自分でできるケアまで分かりやすく解説します。

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1. 四十肩・五十肩とは？（四十肩と五十肩の違い）

多くの方が疑問に思われる「四十肩と五十肩の違い」ですが、実は医学的には全く同じ病気です。40代で発症すれば四十肩、50代で発症すれば五十肩と呼ばれているに過ぎません。

正式名称は「肩関節周囲炎（かたかんせつしゅういえん）」といいます。

肩こりとの違い

「肩こり」と混同されやすいですが、仕組みは大きく異なります。

• 肩こり：首から肩にかけての筋肉（僧帽筋など）の緊張や血行不良が原因で起こる「張り」や「重だるさ」。

• 四十肩・五十肩：肩関節の骨・軟骨・靭帯・腱などが老化（加齢）に伴って炎症を起こし、組織が固くなって「関節の動きそのものが制限される」状態。

つまり、肩こりは「筋肉の疲労」、四十肩・五十肩は「関節の炎症と拘縮（こうしゅく）」と考えると分かりやすいでしょう。

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2. 四十肩・五十肩が起こる原因

主な原因は加齢に伴う肩関節周囲の組織の変性（衰え）です。

肩関節は人間の中で最も可動域が広く、球体状の骨が複雑な筋肉や靭帯で支えられています。日常的に酷使される部位であるため、40代・50代になると組織の柔軟性が失われ、少しの刺激で炎症を起こしやすくなります。

さらに、以下のような要因が重なると発症リスクが高まります。

• 猫背や巻き肩などの姿勢の悪さ

• 長時間のデスクワークや運動不足による血行不良

• 過去の肩のケガやインナーマッスルの筋力低下

• ホルモンバランスの変化やストレス

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3. 四十肩・五十肩の「3つの時期」と適切な対処法

四十肩・五十肩は、発症から回復までに「急性期」「慢性期」「回復期」の3つのフェーズを辿ります。「今、自分がどの時期にいるのか」を正しく把握し、時期に合った対処をすることが早期改善のカギとなります。

① 急性期（炎上・激痛期）：発症〜数週間・数ヶ月

肩関節の炎症がピークに達している時期です。動かした時だけでなく、何もしていなくてもズキズキと痛むことがあります。特に夜間に痛みが強くなる「夜間痛（やかんつう）」が特徴的です。

• 主な症状：強い痛み、夜間痛、腕を少し動かすだけでも激痛

• 対処法：「とにかく安静」が原則です。無理にストレッチをしたり揉んだりすると炎症が悪化します。夜寝る時は、痛む側の肘の下にクッションや折りたたんだタオルを挟むと、肩の負担が減り夜間痛が和らぎます。

② 慢性期（拘縮・固まり期）：数ヶ月〜半年程度

急性期の激しい痛みが落ち着き、鈍い痛みに変わる時期です。ただし、炎症の結果として関節の包み（関節包）が縮んで固まってしまうため、肩の動かせる範囲（可動域）が極端に狭くなります。

• 主な症状：髪を結ぶ・服を着脱する・背中に手を回す動きができない（関節の制限）

• 対処法：「少しずつ動かす」ことが大切です。無理のない範囲で温めたり、専門家の指導のもとで可動域を広げる施術・ストレッチを行っていきます。

③ 回復期（治癒・リハビリ期）：半年〜1年以上

痛みはほとんどなくなり、固まっていた肩関節が少しずつ動くようになっていく時期です。

• 主な症状：痛みはほぼ解消。特定の方向へ動かした時に少し突っ張り感が残る

• 対処法：「しっかり動かして元の状態に戻す」時期です。積極的に肩まわりのストレッチや筋力トレーニングを行い、再発予防に努めます。

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4. 放置は危険！「いつか治る」の落とし穴

「四十肩・五十肩は放置していれば1〜2年で自然に治る」と耳にしたことがあるかもしれません。

確かに痛み自体は時間の経過とともに和らぐことがあります。しかし、慢性期に適切なリハビリや施術を行わずに放置すると、関節の固まり（拘縮）がそのまま残り、肩が上がらない状態が後遺症として定着してしまうケースが少なくありません。

また、五十肩だと思い込んで放置していたら、実は「肩関節のインナーマッスルの断裂（腱板断裂）」だったという場合もあります。自己判断で放置せず、早期に医療機関や接骨院に相談することが重要です。

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5. 当院（接骨院）での四十肩・五十肩アプローチ

当院では、患者様お一人おひとりの「現在の痛みの時期」や「お体の状態」を丁寧に問診・検査した上で、最適な施術をご提案いたします。

1. 急性期へのアプローチ 手技による無理な施術は行わず、電気療法や手首・肘など周辺部位の緊張を緩めることで、肩への負担を軽減し早期の消炎を図ります。

2. 慢性期・回復期へのアプローチ 痛みの出ない範囲で肩関節周囲の固まった筋肉や関節包を優しく緩めていきます。骨盤や背骨の歪み、姿勢（猫背など）の矯正を行うことで、肩関節が正常に動きやすいお体へ整えます。

3. セルフケア・日常生活の指導 ご自宅でできる安全なストレッチ方法や、夜間痛を防ぐ睡眠時のポジションなど、段階に合わせたアフターフォローも徹底しております。

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まとめ：肩の痛み・違和感は早めにご相談ください

四十肩・五十肩は、我慢して放置するほど改善までに時間がかかってしまいます。「手が後ろに回りにくくなった」「肩に違和感がある」と感じたら、症状が小さいうちにケアを始めることが大切です。

「これって四十肩かな？」とお悩みの方は、ぜひ一度当院までお気軽にご相談ください。 皆様が痛みのない快適な日常を取り戻せるよう、全力でサポートいたします！