腱鞘炎とは

腱鞘炎は、筋肉と骨をつなぐ「腱（けん）」と、その腱を包んで滑らかに動かすための「腱鞘（けんしょう）」に炎症が起きる状態を指します。手首や指に多く発生し、痛みや腫れ、動かしにくさが主な症状です。特にパソコン作業やスマートフォン操作、家事、スポーツなど、同じ動作を繰り返すことで負担が蓄積しやすい部位に起こりやすいのが特徴です。

主な原因

腱鞘炎の多くは、使いすぎ（オーバーユース）が原因です。長時間のタイピング、スマホの連続使用、料理や掃除などの手作業、楽器演奏などが代表的です。また、ホルモンバランスの変化により、妊娠・産後の女性に発症しやすいことも知られています。加齢による腱の柔軟性低下もリスクを高めます。

症状

• 手首や指の痛み
• 動かすと「引っかかる」ような違和感
• 腫れや熱感
• 朝起きたときに特に痛む 代表的なものに、親指側の手首が痛む「ドケルバン病」や、指が曲がったまま戻りにくくなる「ばね指」があります。

対処法

まず大切なのは、痛みのある部位を休ませることです。無理に動かし続けると悪化しやすいため、作業量を減らしたり、姿勢や持ち方を見直すことが効果的です。冷やすことで炎症を抑えられる場合もあります。痛みが続く場合は、医療機関で相談し、必要に応じてサポーターの使用やリハビリ、薬による治療が行われます。

予防

日常的に手首や指に負担をかけすぎない工夫が重要です。作業の合間にストレッチを取り入れたり、スマホの持ち方を変える、キーボードやマウスを ergonomics（エルゴノミクス）に配慮したものにするなど、環境を整えることで発症リスクを下げられます。

腱鞘炎は軽く見られがちですが、放置すると長引くこともあります。もし気になる症状があるなら、早めに休息を取りつつ、必要に応じて専門家に相談するのが安心です。